20年前，放弃自己原本红火的销售事业，回村当了一名不起眼的村官。为了改变社区面貌，带领群众共同致富，他无怨无悔地一干就是20多年，如今，在他的带领下，他和村里一班人硬是把面貌落后的乡村建设成为了现代化社区。他，就是泰州市高港区许庄街道人大工委主任，乔杨社区党总支书记、居委会主任乔向民。1月30日，乔向民被授予江苏“最美基层干部”称号。
1989年，高中毕业的乔向民开始学习跑绳网带销售，凭着农村人肯吃苦、不怕累的性格，他风餐露宿，走南闯北，靠产品质量和诚信品质，他掘到了人生第一桶金，到1993年时已身家百万，成了村子里“先富起来的人”。1998年下半年，乔向民被推荐担任乔杨村乔东、乔西两个组的组长，开始进入村里工作。
那时的乔杨村经济能人多，但集体经济薄弱。俗话说“要致富，先修路”。以前，村里全部是土路，常常是雨天一身泥巴，晴天满目飞沙。乔向民决心造一条水泥路。在向乔东、乔西两个组的村民提出修水泥路时，大家都纷纷点头，可当谈到筹集建设资金时，大伙儿却纷纷低头。“看到大家有难处，我当机立断表态，只要大家出点水泥钱，其他的费用我一个人全包了。”乔向民说。
大家的情绪一下子高涨起来，清杂草、修路基、平路面、拌沙石，很快一条800米长的水泥路联通了两个组，乔杨村第一条水泥路建成了。有的村民提议说：“这条路向民出的钱最多，不如就叫‘向民路’吧。”乔向民一听，笑着拒绝：“这条路是我们大家齐心协力共同修建的，我们就叫它“连心路”吧。”此后几年，乔杨像这样的“连心路”建了一条又一条，全村实现了户户直通的“连心路”。
“在大力发展工业经济的同时，我按照“资源资产化、资产资本化、资本股份化”的思路，将老厂房、村小校园、电灌站、鱼塘等集体资产折股量化到全体村民，由社区股份合作社负责管理和经营、按股分红，让社民变股民。” 2003年，乔向民担任社区党组织书记兼社区主任。此刻，他满脑子盘旋着“产业富民”的路子：打造特色产业和“拳头”产品。乔向民将目光瞄准了乔杨的绳网带产业，与业主们逐一沟通，鼓励他们通过合股做强做大，还多次找到在外办厂的本村能人，动员他们回村兴办企业。凭着诚心和热心，换来了一个个客商的投资信心。截至目前，在乔杨社区落户的绳网吊索具、服装、彩砖等个私企业已经超过50家，带动300多名群众从事相关生产销售。
集体经济的腰包鼓了，社区群众的手头宽裕了，提高生活品质的需求也随之而来。为此，乔向民主动适应城乡一体化进程，带领干部群众实行“环境集中整治、农民集中居住、土地集中耕种”。
乔向民邀请小城镇建设专家，到乔杨社区进行规划、设计，建设较高品位的联排别墅。为便于居民生活，在推进集中居住过程中，乔杨社区按照中心城区生活标准要求，配套建设了1800平方米的便民服务中心、卫生服务站、超市、药店和7处村民广场。目前已经建成三期近9万平米的集中居住区，安置拆迁居民、引导集中居住414户入住，实际整理出建设用地200多亩。乔向民又谋划起“集中耕种”。实现“人人种田”向“能人种田”的转变，推动传统农业生产方式的变革和创新。农户土地交村集体集中耕种，村里按每亩土地每年补贴200斤面粉、350斤大米的标准分配到户，国家各项补贴仍归农户所有。方案出台后，农户拥护，主动参与，土地流转进行得十分顺利。为了让社区群众享受到跟城里人一样的品质生活，乔向民还大力推行环境整治，建设美丽宜居家园。近三年来，乔杨社区通过集体投入、能人捐资等方式，先后投入近千万元用于公共事业建设，投入550万元用于村庄环境整治。
据不完全统计，乔向民自从担任支部书记以来，救助弱势群体和贫困大学生的资金达10万多元，全村特困户全部实现了应保尽保，没有因病致贫、因贫失学的现象。
20年来，乔向民演绎着创业、富民、奉献的闪亮人生，在一方热土上留下一串串闪亮的足迹。在他的带领下，乔杨社区先后荣获“全国第四批美丽宜居示范村庄”、“国家级生态村”、“全国妇联基层组织建设示范社区”、“江苏省美丽乡村”、“江苏省三星级康居示范村”、“江苏省社会主义新农村建设先进村”、“江苏省文明社区”、“泰州市十强村”等荣誉称号。乔向民先后荣获“全国先进工作者”、“全国农村青年创业致富带头人”、“中国好人”、“省劳动模范”、“省优秀党务工作者”、“江苏省吴仁宝式优秀村书记”等荣誉称号，并于2011年当选江苏省第十二次党代会代表。
“五十而知天命，从出生到现在，我见证了高港翻天覆地的变化，赶上了改革开放的潮流，我很荣幸在这片家乡热土上奉献着自己的青春和汗水，凭借自己坚持、努力和经验，带领乡亲们走上致富之路，乔杨也成为了周边百姓心中美好、幸福村庄的代名词，没有辜负组织和父老乡亲的期望，在一方热土上留下一串串奋斗的足迹，我感到非常骄傲和自豪！” 乔向民如是说。